O “Windows 8 para games” já vinha sendo alvo de comentários pouco animadores, mas a polêmica ganhou força depois da fala de Gabe Newell, chefão da Valve. Segundo ele, o novo sistema operacional da Microsoft é nada menos que “uma catástrofe para os games”. A declaração gerou grande repercussão, especialmente porque a Valve é responsável pela Steam, a maior plataforma digital de jogos para PC.
Quando voltou a ser questionado, Newell foi ainda mais duro: para ele, o Windows 8 não é problemático apenas para os games, mas para todo o ecossistema de softwares, por se mostrar cada vez mais fechado. A proximidade da Valve com o Linux e o anúncio da venda de aplicativos pela Steam soaram como uma resposta direta à postura da Microsoft.
E Newell não estava sozinho. O vice-presidente de game design da Blizzard também reforçou as críticas: “[O Windows 8] não é impressionante para o que a Blizzard deseja”. A Blizzard, assim como outras grandes produtoras, teme que a estratégia da Microsoft limite opções de publicação e acabe prejudicando o mercado de jogos no PC.
A Microsoft, por sua vez, tentou minimizar o impacto. Para mostrar preocupação com o público gamer, anunciou que clássicos como Paciência e Campo Minado seriam integrados à rede Xbox Live e passariam a contar até com conquistas. Além disso, a empresa destacou que o Windows Phone 8 seguiria o mesmo caminho, incentivando o desenvolvimento de mais títulos.
Mesmo assim, críticas continuaram a aparecer. Brad Wardell, presidente da Stardock (responsável por jogos como Sins of a Solar Empire), classificou o sistema como um “pesadelo” e “esquizofrênico”, ressaltando que ele não se decidia entre ser um sistema para desktops ou tablets. Para ele, a falta de foco deixava o Windows 8 em desvantagem frente a outros sistemas já consolidados.
Ainda que a Microsoft tenha prometido compatibilidade com jogos das versões anteriores do Windows e a unificação de plataformas, o clima de incerteza persistiu. Entre acusações de querer monopolizar a distribuição de games e tentativas de convencer desenvolvedores, o lançamento do Windows 8 já parecia cercado de desafios antes mesmo de chegar às lojas.
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